Este libro fue la primera obra temática de historia de México escrita en el siglo XIX por un colectivo de 12 autores. Uno de los rasgos distintivos de esta obra radica en las reflexiones de los autores sobre la idea de nación; la cual hacen una síntesis de la historia política, de la organización administrativa y militar, del estado económico de la federación mexicana; de sus adelantos en el orden intelectual; de su estructura territorial y del desarrollo de su población, así como de los medios de comunicación.