La tarea de rescatar la identidad nacional después de los conflictos bélicos que caracterizaron la segunda mitad del siglo XIX recayó sobre prominentes escritores e historiadores de la época; entre ellos destaca Juan de Dios Arias, quien como militar alcanzó el grado de coronel y fue secretario del general Mariano Escobedo durante el Sitio de Querétaro.

De su trato con los principales jefes militares de la época, surgió su vocación por la difusión del conocimiento de las acciones en que se desempeñó como testigo ocular, misma que desencadenó la relatoría y crónica de esta obra de excepción que el lector tiene en sus manos.

En el texto, Juan de Dios Arias nos muestra cómo las fuerzas militares mexicanas, al mando de los generales Mariano Escobedo, Sóstenes Rocha, Francisco Naranjo, entre otros, derrotaron al ejército francés; y la forma civilizada que, con todas las garantías, se procesó a Fernando Maximiliano de Habsburgo y a los generales Miguel Miramón y Tomás Mejía.