Ésta es una obra de investigación sobre la pobreza en sus múltiples dimensiones. La realidad poco estudiada que ofrece el estado de Hidalgo ilustra cómo el bajo crecimiento económico de los últimos lustros y la concentración del ingreso —que se explican aquí mediante un sencillo ejercicio econométrico— constituyen las causas principales del empobrecimiento.

En varios capítulos se analiza la agudización de este fenómeno, sobre todo en las zonas limítrofes con otros estados, situación que no se había estudiado previamente. Se examinan también las políticas púbicas, cuyos resultados han sido ineficaces para contener la pobreza y algunas de las cuales, incluso, parecen contravenir sus objetivos.