La hacienda como institución fue pieza clave para la organización de la vida en el campo en México desde el siglo xvii hasta la Reforma Agraria del siglo xx. Fuente de apoyo en la formación de la nación mexicana en la que se vio reflejada el impulso de la economía.

En Santa Ana Amanalco. Hacienda azucarera establecida en 1531, se examinan sus vestigios, habiendo sido la cuarta de su tipo instaurada en la Nueva España. Sus comienzos se vinculan a la iniciativa de Hernán Cortés para introducir el cultivo de la caña, dándose a finales del siglo xvi el crecimiento en la producción del trapiche de Amanalco, rebasando la de otras fincas vecinas como Tlaltenango.

Ma. del Carmen López Núñez y Catherine R. Ettinger McEnulty presentan las características de las haciendas azucareras, resaltando su relación con el medio geográfico, el manejo de los recursos naturales, la mano de obra, el proceso de producción del azúcar y las instalaciones requeridas para ello, aportando asimismo un vasto conocimiento sobre la hacienda y su arquitectura.