Este libro intenta explicar los procesos de cambio social y cultural de los pueblos de tradición indígena que experimentan su inserción en el proceso metropolitano. El contexto de este estudio se caracteriza por la densidad de relaciones sociales y de mercado, ante lo cual los pueblos despliegan actos performativos llenos de significados diferenciados y diversos, creando una imagen de unidad desde las estructuras primarias de relación.
Los diferentes análisis de caso que realiza el autor demuestran la heterogeneidad del fenómeno y, al mismo tiempo, generan nuevas preguntas e hipótesis para continuar esta línea de reflexión en otros estudios.